VIADUCTO MILLAU - FRANCIA

En el año 1998 el gobierno francés confirmó que el Viaducto Millau sería financiado en forma privada y efectuó un llamado para su concreción a eventuales constructores. El contrato de concesión fue adjudicado a Eiffage, comprendiendo la financiación, el diseño de detalle, la construcción, operación y mantenimiento durante un período de 75 años. Se creó una nueva empresa, la Compañía del Viaducto de Millau la que a su vez adjudicó los dos contratos principales a subsidiarias de Eiffage, la construcción civil a Eiffage Construction y las obras metálicas a Eiffel.

El proyecto consiste en un viaducto de seis vanos múltiples, con luces entre 80 m y 144 m sobre el Valle del Tarn apoyado en sos estribos y cinco pilas. Es un elemento de la autopista A 75 que corre desde Clermont.- Ferrand a Beziers, tramo principal entre Paris y España. El valle del Tarn en Millau tiene un ancho de 3 Km y una profundidad de 250 m lo que hizo descartar un puente atirantado de 800 m por su afectación al paisaje, adoptando la solución del puente atirantado de vanos múltiples similares con la excepción de un vano mayor en el cruce del río Tarn.

El diseño final presentó dos alternativas; una con tablero de acero y otra en hormigón; ambas con pilas en hormigón y las torres en hormigón y acero La adopción del acero se debió a ventajas en, el costo, método constructivo y la que ofrecía el lanzamiento de las vigas metálicas desde los estribos respecto a la solución en hormigón a 240 m de altura. Las torres por encima del tablero son dobles hasta su unión a 90 m sobre el mismo. Por debajo del mismo, las pilas son dobles hasta los 90 m de profundidad a fin de proveer la flexibilidad necesaria y su altura y su altura variable entre 80 y 240 m, lo que representa una altura de 326 m de la torre en su sección máxima.

Este Puente de vanos múltiples presenta una complejidad técnica muy superior a la del Puente Punta Lara - Colonia, especialmente en los aspectos estructurales y por las restricciones topográficas. Las características ambientales son de consideración, por su ubicación a 1100 m sobre el nivel del mar, y el efecto del viento debió ser previsto no sólo para el puente terminado sino también durante el proceso constructivo. Las torres son las de mayor altura en el mundo.